Maria van der Ent (2007): In betrekking. Herinneringen van een dienstmeisje dat in het begin van de vorige eeuw volwassen werd.

 

Maria van der Ent groeit op in een groot arbeidersgezin in Rotterdam. Hoewel ze de slimste van de klas is, wordt ze op haar twaalfde van school gehaald om 'in betrekking' te gaan. Haar moeder verhuurt haar voor 75 cent per week aan een familie met een stoffenzaak.

Zo begint het leven van Maria bij diverse Rotterdamse families. Er volgen dertien jaren van zwaar werk., bij wispelturige bazinnen en soms handtastelijke echtgenoten, met onbehouwen werkvolk en kleurrijke types die honderd jaar geleden de straten bevolkten. Maria toont zich standvastig en werkt zich op binnen de huishoudelijke hiërarchie tot ze op vijfentwintigjarige leeftijd haar betrekking opzegt om te trouwen met een man die spoedig carrière maakt. Binnen korte tijd heeft Maria zelf meisjes in betrekking. Vijftig jaar lang verzwijgt ze haar nederige afkomst, totdat haar jongste zoon haar vraagt naar haar jeugd.

In de jaren zeventig van de vorige eeuw heeft Maria haar jeugdherinneringen opgeschreven. Zij gaf haar 'manuscript' aan haar zoon met de mededeling: "Pas na mijn dood mag je het openbaar maken". Op 91-jarige leeftijd is Maria overleden in 1991. Daarna heeft haar verhaal nog jarenlang 'in de kast gelegen' tot aan de publicatie in 2007.